Golpe en Níger

El presidente del país africano de Níger, Mamadou Tandja, y todo su gabinete fueron detenidos por soldados después de enfrentamientos armados en la capital, Niamey, informó una fuente gubernamental a la BBC.

Disparos sonaron alrededor del palacio presidencial a eso de las 1300 horas locales y continuaron durante 30 minutos, dijo desde la capital Idy Baraou de la BBC.

Nuestro corresponsal relata que tanques invadieron las calles y, según testigos, personas heridas fueron llevadas al hospital.

La televisión local dijo que las fronteras del país fueron cerrados y se impuso un toque de queda.

Un vocero de los golpistas, coronel Goukoye Abdul Karimou, dijo que habían suspendido la constitución.

Crisis política

El país es una fuente importante de uranio. Níger ha estado en crisis política desde agosto, cuando el presidente Tandja disolvió el parlamento y llevó a cabo un referendo para abolir límites al número de periodos presidenciales.

Los soldados capturaron al presidente cuando conducía la sesión semanal de su gabinete, expresó una fuente del gobierno.

Según el corresponsal de la BBC, en la tarde del jueves todavía se podía escuchar disparos esporádicos.

El gobierno y la oposición han sostenido conversaciones interrumpidas –mediadas por el ente regional ECOWAS (Comunidad Económica de los Estados de África Occidental)– para intentar resolver la crisis política.

El presidente Tandja –un ex oficial del ejército– inicialmente llegó al poder por votación en 1999 y fue reelecto en 2004.

Níger ha pasado por varios períodos de régimen militar desde su independencia de Francia en 1960.

Los golpistas de Níger suspenden la Constitución
y cierran la frontera

Niamey.– El "Consejo Supremo para la Restauración de la Democracia" (CSRD), que ha protagonizado un golpe de Estado en Níger, ha decretado la suspensión de la Constitución, ha establecido el toque de queda y ha cerrado las fronteras del país.

En un comunicado del CSRD emitido por la cadena de televisión pública Télé Sahel, se anunció el cierre de las fronteras terrestres y aéreas", así como el toque de queda entre las 18:00 horas de la tarde y las 6:00 de la mañana. Posteriormente, un portavoz del CSRD, el coronel Goukoye Abdoulkarim, decretó en un mensaje leído a través de la radio pública Voix du Sahel, la suspensión de la Constitución y la disolución de todas las instituciones del Estado.

El presidente Tandja y varios miembros del Gobierno pueden estar en poder de los golpistas, que atacaron el Palacio Presidencial de Niamey cuando se celebraba en su interior un Consejo de Ministros con la presencia del jefe del Estado. Las ráfagas de ametralladora y disparos de armamento pesado se sucedieron durante casi tres horas en torno al Palacio Presidencial, sobre el que se podía observar una densa columna de humo.

Según indicaron a Efe fuentes sanitarias, el número de víctimas de los enfrentamientos entre las fuerzas leales al presidente y los sublevados podría ser elevado.Las fuentes indicaron que entre las víctimas de esos choques se encuentran también algunos civiles.

Níger vivía desde hace varios meses en un clima de gran inestabilidad política tras la decisión del presidente de ampliar su mandato más allá de los dos períodos de cinco años establecidos por la Constitución del país.Tandja disolvió el Parlamento, que se opuso a sus intenciones, y destituyó a los miembros del Tribunal Constitucional, que declararon ilegal la reforma de la Carta Magna.

El pasado agosto convocó un referéndum para aprobar la modificación constitucional, que ganó por amplia mayoría entre acusaciones de fraude y de golpe de Estado encubierto por parte de los partidos de oposición.

Coup d'Etat au Niger : le président arrêté et la Constitution suspendue

Niamey (Reuters).– Des militaires ont arrêté et "emmené", jeudi 18 février, le président nigérien, Mamadou Tandja, lors d'un coup d'Etat dirigé par un officier, le commandant Adamou Harouna, a–t–on appris de trois sources militaires. Dans la soirée, les dirigeants du putsch ont annoncé, sur les ondes publiques, la suspension de la Constitution et la dissolution de toutes les institutions. La déclaration a été lue par le colonel Goukoye Abdul Karimou, porte–parole du "Conseil suprême pour le rétablissement de la démocratie", formé par les putschistes.

Une source diplomatique française avait expliqué peu après l'arrestation du président : "Il y a encore un peu de confusion, mais il semblerait que le président Tandja ainsi que ses ministres, qui sont retenus dans un autre endroit, soient aux mains des mutins."

En milieu de l'après–midi, les militaires ont attaqué le palais présidentiel de Niamey à la fin d'un conseil des ministres. Pendant plusieurs heures, des soldats étaient déployés autour du palais présidentiel et dans les rues adjacentes, et des témoins ont affirmé avoir vu les dépouilles de plusieurs d'entre eux. "Il y a une tentative de coup d'Etat", a déclaré à Paris un responsable français, qui a requis l'anonymat.

Sanoussi Jackou, député nigérien se présentant comme non inscrit, quittait l'Assemblée nationale en voiture quand Le Monde.fr l'a joint par téléphone. Il a fait état d'une tentative de putsch, dont il ignorait encore l'issue vers 17 heures :

Augustin Augier, membre de l'ONG Alima, était à environ 1 kilomètre du palais quand les tirs ont retenti. Au moment où il a témoigné, les heurts n'étaient pas encore tout à fait terminés :

Un autre habitant de Niamey préférant garder l'anonymat a confié au Monde.fr qu'"il n'y avait eu aucun renfort massif de l'armée en direction du palais présidentiel. L'armée n'a visiblement pas pris position pour l'un ou l'autre camp". Selon lui, les tirs avaient cessé aux alentours de 18 heures.

Selon RFI, "l'information a vite circulé" dans la capitale nigérienne et les habitants "commençaient à fuir les marchés pour rentrer chez eux". De son côté, le correspondant de la BBC note que les services de télévision et de radio fonctionnaient normalement. Les médias d'Etat ne communiquaient quant à eux aucune information sur une éventuelle tentative de coup d'Etat. Air France a décidé de suspendre ses vols vers Niamey.

Pays pauvre du Sahel mais troisième producteur mondial d'uranium, avec une forte implantation du groupe nucléaire français Areva, le Niger traverse une grave crise politique depuis que Mamadou Tandja, après dix ans de pouvoir, a dissous l'an dernier le Parlement et obtenu une prolongation de son mandat. La nouvelle Constitution lui assure encore au moins trois ans à la tête du pays.

La tenue en octobre de législatives, boycottées par l'opposition, a entraîné la suspension du Niger par la Communauté économique des Etats d'Afrique de l'Ouest (Cedeao), et l'Union européenne a suspendu son aide au développement. Le dialogue internigérien de sortie de crise entre pouvoir et opposition, qui se déroule sous l'égide d'un médiateur de la Cedeao, a été suspendu la semaine dernière.