Paro: maestros, jueces, estudiantes y dirigentes políticos marcharon ayer.

Los trabajadores se hacen oír

El Tiempo, Bogotá, 13/10/04

La mayor concentración se vivió en Bogotá, donde coincidieron cerca de 100 mil manifestantes. No se presentaron incidentes graves. Gobierno dice que fue una protesta política.

Dos cosas marcaron la jornada de paro nacional desarrollada ayer por centrales obreras, movimientos políticos y organizaciones sociales: la cantidad de gente que salió a las calles y la forma pacífica como se desarrolló la protesta.

Solo en Bogotá, el sitio que concentró el mayor número de personas, se estima que hubo cerca de 100 mil manifestantes (las centrales hablan de 300 mil), entre trabajadores oficiales, estudiantes, movimientos indígenas y de negritudes, desempleados y dirigentes políticos.

Las autoridades no reportaron ningún incidente serio en las marchas que se concentraron principalmente en las capitales. Entre los momentos de tensión que se vivieron está el ocurrido en pleno centro de Bogotá, donde estallaron 'papas' explosivas que generaron nerviosismo entre los transeúntes y los comerciantes, que optaron por cerrar sus negocios ubicados a lo largo de la carrera Séptima. También hubo un enfrentamiento entre policías y manifestantes en la calle 19 pero no pasaron a mayores.

Lo inevitable fue el infarto que sufrió el transporte, pues las protestas comenzaron temprano y los conductores quedaron bloqueados en el norte, centro y sur de la capital pese a las advertencias de las autoridades. TransMilenio estuvo paralizado unos minutos en el sector de Los Héroes.

Como era obvio, las arengas y pancartas se convirtieron en el foco de atención. La mayoría de ellas estaban dirigidas contra el neoliberalismo y el TLC; contra la reelección de Uribe y las reformas tributaria y pensional; contra la reestructuración hospitalaria y contra las reformas educativas.

Un campesino de Cucunubá (Cundinamarca) exhibió una pancarta que rezaba: "felicitaciones a Bogotá porque eligieron un alcalde que nació entre los pobres", mientras los estudiantes del Sena optaron por gritar a todo pulmón: "los estudiantes no somos terroristas, Uribe es el terrorista"; la Central Unitaria de Trabajadores (CUT) prefirió arengar contra la corrupción y los congresistas Antonio Navarro y Gustavo Petro se le midieron a encabezar la marcha del Polo Democrático en medio de mensajes que daban la bienvenida a los marchantes que arribaban de otras regiones del país.

Y si en la calle se libraba esta especie de desahogo colectivo y verbal, en la Internet los mensajes eran de otro calibre: "Despierte mijo, la mayoría de Uribe son casi toda Colombia que está trabajando hoy (ayer), como la señora de la tienda de la esquina, el conductor del bus ¿o es que cree que la mayoría en Colombia significa Piedad Córdoba, Petro, Borja y tres o cuatro peludos mas tirando piedra?", escribió David.

Antes del mediodía, la ministra de Educación, Cecilia María Vélez, les advirtió a los maestros que por disposición de la ley quien no haya asistido a clases por participar en el paro, se le descontará el día y agregó que el paro tenía fines políticos, posición que fue compartida por su colega de Protección Social, Diego Palacio (Ver recuadro).

Por ciudades

En Bucaramanga, más de 4 mil personas marcharon por las principales vías y por los corredores del área Metropolitana. Integrantes de la Central Unitaria de Trabajadores de Colombia (CUT) protestaron contra los recortes a la educación y!los proyectos de ley de Gobierno.

La jornada de paro en el Tolima transcurrió en normalidad. Unos dos mil trabajadores del sector público marcharon desde la sede de la Casa del Maestro hasta el Parque Manuel Murillo Toro. Durante la movilización estuvieron acompañados por un grupo de 50 habitantes que pedían que se levantara el embargo de sus predios.

Como dato curioso, una vez terminó la marcha se empezó a repartir dinero en efectivo o boletas para que los participantes, algunos provenientes de otros municipios, almorzaran en restaurantes del centro de la ciudad.

Con pancartas, banderas de Colombia y hasta con disfraces, centenares de pereiranos de los sectores de la educación, la salud y la rama judicial, entre otros, se unieron a la protesta nacional para rechazar la reelección del presidente Uribe, el IVA para algunos productos de la canasta familiar y la eliminación de pensiones. La protesta comenzó a las 9 de la mañana en el municipio de Calarcá (Quindío) y concluyó a la 1 p.m. en la!Plaza de Bolívar de Armenia.

En Barrancabermeja (Santander), cerca de 3.500 personas, entre representantes de las centrales obreras, los!sindicatos, las ONG y las distintas organizaciones sociales de la región marcharon desde las 4 p.m.!para rechazar la política del gobierno Uribe. La protesta arrancó desde la puerta principal de la refinería de Ecopetrol y terminó frente a la sede de la USO Nacional.

La Secretaría de Educación Municipal les dio libertad a los docentes de los colegios oficiales para que asistieran o no a la jornada de protesta, pero los condicionó a que les dejaran talleres a los alumnos en caso de ausentarse durante las dos horas programadas en la tarde.

Finalmente, en ciudades cercanas a Barranquilla hubo marchas caracterizadas por el rechazo al TLC, la reelección, la corrupción y las reformas que estudia el gobierno; además hubo reclamos por la desatención en salud y educación.

En la tarde, en el Paseo Bolívar, hubo una concentración que, según un vocero de la CUT, seccional Atlántico, había unas 20.000 personas. Una llovizna que caía sobre la ciudad, hacia las 3:30 de la tarde estuvo a punto de dar al traste con la concentración.

Fue un paro parcial: Mineducación.

Mientras la ministra de Educación, Cecilia María Vélez, aseguró que en la mayor parte del país hubo clases ayer, la Federación Colombiana de Educadores (Fecode) señaló que el paro fue todo un éxito.

"Hubo participación de los maestros en las protestas, pero mantuvieron abiertas las escuelas", afirmó la Ministra. Según el reporte que le entregaron las secretarías de Educación, solo algunos colegios de Bogotá no dieron clases debido a que no se hicieron presentes los estudiantes. Hubo paro parcial en Armenia, Barranquilla y Caquetá.

Vélez destacó el que los maestros tomaran la decisión de protestar manteniendo el servicio a los niños. Además, recordó a las secretarías que no pueden pagar el día a los docentes que no laboraron.

"Lo de hoy (ayer) es un paro político. En el caso de las pensiones acordamos que los maestros antiguos queden con el régimen antiguo y en el régimen de salud debe quedar claro que se mantienen las prerrogativas, lo único adicional es que los profesores pueden elegir la entidad prestadora del servicio", agregó.

Por su parte, Jorge Guevara, presidente de Fecode, señaló que fueron exitosas las marchas que se realizaron en Cali, Pasto, Barranquilla y Bogotá porque congregaron a docentes de diferentes zonas. "Los maestros realizaron reuniones con padres y estudiantes y después salieron a marchar", dijo.

Anunció que en noviembre se realizará una toma a Bogotá, en una fecha que está por definir, y en diciembre los maestros pasarán sus vacaciones en la Plaza de Bolívar.

Protesta en la costa

En términos generales y de acuerdo con los corresponsales, la jornada de paro transcurrió sin contratiempos y en paz en ciudades cercanas a Barranquilla hubo marchas caracterizadas por el rechazo al TLC, la reelección propuesta por el actual gobierno, la corrupción y las reformas que estudia el gobierno como la pensional, laboral y la tributaria; además hubo reclamos por la desatención en salud y educación; reiteraron las denuncias en torno a las amenazas de muerte y crímenes de sindicalistas, académicos y gente que trabaja en la cultura.

En la tarde, en el Paseo Bolívar de Barranquilla hubo una concentración, que según un vocero de la CUT, seccional Atlántico, había unas 20.000 personas. Una llovizna que caía sobre la ciudad, hacia las tres y treinta de la tarde, estuvo a punto de dar al traste con la concentración pero al final todos se mantuvieron en pie.

Los reclamos de la jornada

Con la jornada de protesta realizada ayer por iniciativa de la Confederación de Trabajadores de Colombia (CTC), la Central Unitaria de Trabajadores (CUT), el Sindicato de Clínicas y Hospitales de Colombia y varios organizaciones de estudiantes se buscaba llamar la atención del gobierno sobre los principales problemas que aquejan al país y que, según ellos, no están contemplados en los planes del gobierno.

El presidente de la CTC, Apecides Alvis, explicó que el paquete legislativo que le ha presentado el gobierno al Congreso es uno de los principales motivos que impulsaron la protesta de los trabajadores.

Admite que si bien es cierto que el gobierno tiene que buscar alternativas para cubrir el hueco fiscal es claro que no tiene que acorralar a la población más pobre para lograrlo, porque de lo contrario podría profundizar el problema social en Colombia.

Advierte que en un país donde no se han solucionado los problemas de empleo, donde no hay claridad en el tema de las pensiones y donde la crisis hospitalaria pone en tela de juicio la salud de los colombianos, no es posible gravar con IVA los productos de la canasta familiar y anunciar nuevos impuestos que lesionan la economía de los hogares y deterioran la calidad de vida.

De otra parte, los sindicatos protestan por el aumento en los servicios públicos domiciliarios, la falta de recursos para inversión social y la mala calidad en los servicios educativos y de salud.

Tampoco están de acuerdo con las negociaciones del Tratado de Libre Comercio y le piden al gobierno que analice los pro y los contra de este tratado para todos los sectores de la economía.