Europa anuncia el fin de la recesión pero
siguen los despidos

Por Luisa Corradini
Corresponsal en Francia
La Nación, 15/09/09

París.– La grave recesión que sufrió la Unión Europea (UE) "concluyó" y las economías de la zona euro comenzarán a crecer nuevamente a partir del segundo semestre, revela un informe divulgado ayer por Bruselas, que también pronostica una larga convalecencia para España, el único país que no volverá a la senda del crecimiento antes de fin de año.

En sus previsiones para 2009, publicadas al cumplirse el primer año del derrumbe del banco Lehman Brothers, la Comisión Europea advierte, sin embargo, que para 2009 la recesión será de 4% en la zona que abarca a los 16 países que adoptaron el euro como moneda única. El Banco Central Europeo, por su parte, estima que ese repliegue será del 4,1%

"Por primera vez desde de la caída de Lehman Brothers presentamos nuestras previsiones con cierto optimismo", dijo el español Joaquín Almunia, comisario (ministro) de Asuntos Económicos de la UE.

Aunque la recesión en Estados Unidos había comenzado técnicamente a fines de 2007, la quiebra de Lehman Brothers provocó un electroshock que permitió comprender la verdadera magnitud que había alcanzado la crisis mundial.

Luego de los retrocesos de 2,5% y 0,1% registrados en los dos primeros trimestres del año, la Comisión Europea (órgano ejecutivo de la UE) prevé un crecimiento de 0,2% y 0,1% para los dos últimos períodos de 2009.

En sus previsiones anteriores, divulgadas en mayo, la UE había estimado que la contracción continuaría durante todo el segundo semestre, seguida de un crecimiento nulo en el primer trimestre de 2010, y sólo vislumbraba la recuperación para mediados del año próximo.

"La situación mejoró principalmente gracias a los fondos excepcionales que los bancos centrales y los gobiernos inyectaron en la economía", añadió Almunia.

Francia y Alemania fueron los dos primeros países que dejaron atrás la recesión más larga de la historia moderna. Después de cuatro trimestres en rojo, ambos países tuvieron un crecimiento de 0,3% en el período abril–junio, lo que puso fin a 12 meses de contracción.

En el caso de Francia, la Comisión calcula que la contracción del PBI para la totalidad de 2009 será, de todos modos, de 2,1% (contra 3% de la previsión anterior). En términos generales, los resultados logrados por Francia serán los mejores de la zona euro, pues la economía alemana sufrirá una fuerte caída de 5,1%, aunque ligeramente inferior al 5,4% anunciado en mayo.

En contraste con ese panorama optimista, la Comisión revisó a la baja las previsiones para España, Italia y Holanda. Para la totalidad de 2009, el PBI de esos tres países sufrirá un repliegue del 3,7%, el 5% y el 4,5%, respectivamente.

Italia y particularmente España serán los dos últimos países de la zona euro en salir de la crisis, según las estimaciones de la UE.

A pesar de los pronósticos, Almunia relativizó el optimismo de la Comisión Europea al decir que aún "subsiste una fuerte incertidumbre [?] sobre el grado de sustentabilidad de la reactivación".

Uno de los aspectos más inquietantes es la magnitud del desempleo, que afecta a 702.000 personas en la zona euro, pero alcanza niveles alarmantes si se contabiliza la totalidad de la UE: en los 27 países del bloque hay actualmente 1,4 millones de desocupados.

Otros dos motivos de preocupación son la magnitud de los déficits públicos y el nivel de endeudamiento de los países europeos, debido a los esfuerzos financieros realizados para sostener el sistema bancario e incentivar las economías nacionales durante la prolongada recesión.

El optimismo de la Comisión Europea también fue relativizado por Joseph Stiglitz. "Lo peor pasó, pero la crisis sigue presente. La economía mundial sigue fundamentalmente débil", comentó el premio Nobel de Economía (ver aparte). Stiglitz se encontraba ayer en París para presentar al presidente Nicolas Sarkozy un informe sobre "Los resultados económicos y el progreso social", preparado con otros 20 economistas internacionales.

El director general del Fondo Monetario Internacional (FMI), Dominique Strauss–Kahn, también consideró que era prematuro hablar de salida. "La recesión terminó, pero la crisis será duradera", repitió en varias entrevistas que concedió durante el fin de semana a la prensa francesa. "Todo es demasiado frágil para ser optimistas", concluyó.

Entre pronósticos de recuperación,
continúan los anuncios de despidos

La Nación, 15/09/09

Mientras se debaten 10.500 despidos por la reestructuración de OPEL, Bosch anunció el recorte de 10.000 empleos este año; BAE Systems, el fabricante de armas del Reino Unido, eliminará 1100, y la aerolínea nipona JAL suprimirá 6800 trabajos.

Mientras las voces que hablan de recuperación económica hacen eco alrededor del mundo, el horizonte para los trabajadores aún sigue siendo oscuro. Las empresas continúan anunciando despidos y los pronósticos para el mercado laboral, en su delicada situación actual, no son alentadores.

Mientras que se debate arduamente la eliminación de 10.500 empleos en las plantas europeas de OPEL, como parte de la reestructuración del grupo austrocanadiense de componentes Magna, que adquirirá un 55% de la empresa, otros sectores también mostraron en los hechos que los restos de la crisis tendrán efecto directo sobre los trabajadores.

El temor de los economistas es el efecto de la débil situación laboral sobre el consumo.

En Alemania, la empresa Robert Bosch, el mayor proveedor automotriz del mundo, espera recortar 10.000 empleos este año y mantener a otros 100.000 en actividad, aunque con reducción de horas de trabajo, en medio de una crisis de la industria que podría durar años, dijo hoy el presidente ejecutivo Franz Fehrenbach.

Bosch reportará una profunda pérdida este año, con una baja en los ingresos del grupo cercana al 15%, a 38.000 millones de euros (55.610 millones de dólares), indicó Fehrenbach en comentarios preparados para la Feria del Automóvil de Francfort.

Además, tendrá un retroceso en los ingresos de tecnología de vehículos de hasta un quinto, agregó. Tras los despidos, la empresa tendrá alrededor de 270.000 empleados.

Con todo, Fehrenbach apuntó que ve "las primeros señales de una recuperación" y que el ingreso por ventas del grupo también subirá en el cuarto trimestre luego de una larga racha de pérdidas. También fabrica bienes industriales y para el hogar.

Pese a ello, es improbable que Bosch aviste un rápido repunte en sus tasas de utilización de capacidad, añadió. "En total, podría tomar hasta el 2012 hasta que logremos otra vez el nivel del 2007 anterior a la recesión", concluyó.

Por otra parte, BAE Systems, el mayor fabricante de armas del Reino Unido, informó el recorte de 1100 empleos, y el cierre de al menos una de sus sedes, informaron hoy los sindicatos de la empresa.

La confederación sindical CSEU manifestó que la decisión de BAE Systems es "tremendamente decepcionante" para los trabajadores y las comunidades afectadas por los cierres de instalaciones.

El secretario general de la CSEU, Hugh Scullion, manifestó que los sindicatos trabajarán de manera constructiva con la dirección de la empresa para tratar de minimizar los recortes, fomentar las bajas incentivadas y evitar que se produzcan despidos forzosos.

Scullion confirmó que al menos una instalación se cerrará: la de la localidad de Woodford, en el centro de Inglaterra.

BAE Systems informó el pasado mes de mayo de su intención de recortar 500 empleos y de cerrar tres sedes, y en julio reveló que el déficit en su fondo de pensiones había alcanzado un mes antes los 3100 millones de libras (3528 millones de euros).

Otra noticia similar provino de Japón, donde la aerolínea Japan Airlines (JAL) anunció la eliminación de 6800 empleos, y la posibilidad de aliarse con una compañía extranjera para volver a tener beneficios, tras sufrir fuertes pérdidas a causa de la crisis económica internacional.

Las supresiones de empleos, que reducirán el personal de JAL en un 14%, son parte de un plan de reestructuración de emergencia aplicado por la mayor aerolínea de Asia, que además está buscando ayuda financiera del gobierno. "La reducción de personal no puede esperar", declaró a la prensa el presidente Haruka Nishimatsu.

JAL, que perdió más de 1000 millones de dólares en el segundo trimestre de 2009, ya eliminó miles de empleos en los últimos años. Nishimatsu dijo además que JAL quiere concluir una alianza con una aerolínea extranjera hacia mediados de octubre, aunque no mencionó a ningún socio potencial.

Según fuentes ministeriales y fuentes cercanas, las estadounidenses Delta Air Lines y American Airlines están interesadas en tomar participaciones en la aerolínea japonesa.

Delta es parte de la alianza de aerolíneas SkyTeam, mientras que JAL y American Airlines pertenecen a la alianza rival Oneworld.

JAL prevé una pérdida neta de 63.000 millones de yenes en el ejercicio financiero que concluirá en marzo de 2010, tras perder 63.200 millones de yenes en el ejercicio anterior.

Una ola de despidos, por venir. En Alemania, el instituto alemán de investigación laboral IAB, dependiente de la estatal Agencia Federal de Trabajo, difundió un pronóstico poco optimistas: la crisis económica desatará una ola de despidos en los próximos meses en el país, seguró.

El crecimiento de 0,5% del PBI esperado para 2010 no será suficiente como para mantener la cantidad actual de puestos de trabajo, advierten los expertos, y predicen una sangría en el mercado a fines de este año y principios del próximo.

Para 2010, prevén un aumento interanual del desempleo en unas 640.000 personas a una media de 4,1 millones. Para 2009, los especialistas calculan un incremento a 3,48 millones, desde los 3,26 millones contabilizados en 2008.

En caso de contraerse nuevamente la economía alemana el próximo año, el desempleo aumentaría a 4,27 millones.