Crisis, estados claves, recursos...

Todo favorece a Obama, según las encuestas

Por David Brooks
Corresponsal en EEUU
La Jornada 21/10/08

Nueva York, 20 de octubre. A dos semanas de la elección presidencial, todo favorece al demócrata: el tema central de la elección, el mapa electoral, una ventaja en fondos y un contrincante cada vez más desesperado han cambiado de manera dramática el tablero del juego electoral.

Según algunos analistas, la elección se determinará en unos nueve estados, y el aspirante demócrata está ganando o está empatado en todos menos en dos. Pero lo más notable es que calculan que el candidato republicano, John McCain, no podrá ganar la elección sin ganar en por lo menos ocho de éstos.

La crisis económica, el tema central de esta elección, continúa cambiando el juego electoral en favor de Barack Obama a tal extremo que varios estados antes considerados como “seguros” para los republicanos ahora están en riesgo. Esto ha obligado a los republicanos a concentrarse en la defensa y protección de su terreno sin poder amenazar al del opositor.

Mientras tanto, sólo en las últimas 48 horas, la campaña de Obama siguió mostrando su dominio de la última recta de la contienda. La declaración de apoyo a Obama por Colin Powell ayer tuvo un efecto potencialmente devastador contra McCain, no sólo porque debilita el principal ataque del republicano contra Obama respecto de su falta de experiencia para ser “comandante en jefe” (Powell, general de cuatro estrellas, ex jefe del estado mayor y líder de la primera guerra del Golfo), sino porque Powell a la vez repudió las políticas de los republicanos, incluyendo las utilizadas por su antiguo amigo McCain.

Dinero para una gran ofensiva

El anuncio de la campaña de Obama que recaudó 150 millones de dólares en fondos sólo en septiembre, una cifra récord, implica que su equipo puede continuar invirtiendo en una ofensiva por todo el mapa electoral, de manera abrumadora en algunos estados claves, contra McCain quien tendrá que invertir más tiempo de lo deseado sólo en defender su propio territorio. Esto implica inundar de publicidad y propaganda a ciertos estados, como también a nivel nacional, y a la vez financiar lo que podría ser la movilización del voto más grande de la historia.

Por ahora, las encuestas más recientes registran una ventaja de entre seis a 12 puntos para Obama a nivel nacional, aunque su campaña espera que este margen se cierre en la última fase. Pero casi todo el enfoque será sobre los ocho a 12 estados considerados claves en esta elección.

La estrategia ofensiva de Obama es no sólo triunfar en todos los estados que los demócratas ganaron en la elección de 2004, sino conquistar varios de los ganados por George W. Bush hace cuatro años. Y por ahora, esa estrategia está funcionando, colocando un grupo de estados que hace unas cuantas semanas se consideraban como propiedad política de McCain.

De hecho, la concentración más grande de la campaña de Obama se celebró este pasado fin de semana en St. Louis, Missouri, cuando unos cien mil simpatizantes lo recibieron, justo en un estado que favorecía a los republicanos.

Las otras entidades consideradas claves en esta elección son Ohio, Florida, Virginia, Colorado, Nevada y Pennsylvania, Carolina del Norte e Indiana. Por el momento, de los claves, McCain goza de una ventaja muy tenue en dos: Indiana y Missouri.

Ambos candidatos ahora están en una intensa competencia por estos estados. Hoy, acompañado en algunos eventos por Hillary Clinton, Obama realizó una gira por Florida, donde ambos llamaron a sus simpatizantes a no confiar demasiado en que esta contienda ya está ganada y los instaron a redoblar esfuerzos para promover el voto.

McCain estaba hoy en Missouri tratando de defender ese estado que votó por Bush hace cuatro años, mientras que Sarah Palin, su candidata a la vicepresidencia, intentaba hacer lo mismo en Colorado. El fin de semana Obama estaba en Missouri mientras McCain trataba de defender Carolina del Norte (sólo hace un mes, ese estado era considerado suyo, pero las últimas encuestas muestran una ligera ventaja para Obama), y Palin estaba en Pennsylvania (entidad que ahora también se inclina hacia Obama). Ambos están invirtiendo mucho en Virginia, donde Obama es favorecido, aunque ese estado no ha sido ganado por un candidato presidencial demócrata desde 1964.

Pero las tácticas de la fórmula McCain–Palin, como la misma presencia de Palin, continúan debilitando el apoyo popular para los republicanos, según las encuestas. Hoy, una de ABC News/Washington Post registró mayor repudio a los ataques personales contra Obama, así como el hecho de que Palin se ha vuelto en un factor cada vez más negativo. Ahora, 52 por ciento de votantes probables opina que la selección de Palin por McCain los hace menos confiados en el tipo de decisiones que tomaría como presidente, un incremento de 13 puntos desde que la gobernadora fue nombrada como su segunda de fórmula.

Sin excepción, en todos los mapas electorales calculados por los principales medios masivos aquí y sitios especializados, si la elección se realizara hoy, Obama ganaría de manera abrumadora. Pero varios factores, entre ellos el de la raza, podrían cambiar estas tendencias el mismo día de la elección. Y mucho dependerá del nivel de participación, y por parte de qué sectores, en los estados clasificados como “claves”.

El voto latino

Por cierto, en varios de los estados claves, el voto latino podría ejercer un papel determinante. Un nuevo análisis del William C. Velázquez Center detecta que en Nuevo México, Colorado y Nevada, el voto latino representa el margen de victoria para Obama. Y por primera vez, el voto latino en Florida no está siendo determinante, lo cual es negativo para McCain ya que es un estado donde el voto cubanoestadunidense siempre ha favorecido al Partido Republicano. “Este análisis demuestra que el incremento en el voto latino se traduce en una influencia decisiva en tres estados y revierte una tendencia tradicional en el cuarto (Florida)”, afirmó Antonio González, presidente del Centro, quien calcula que en total entre 8.5 y 9 millones de latinos participarán en el voto presidencial, un incremento de entre 1 a 2 millones respecto de 2004.

Histórica acumulación de fondos del senador de Illinois en áreas dominadas por republicanos

Obama recauda cifra récord para su campaña y
recibe el apoyo de Powell

El demócrata gasta más de un millón de dólares en una semana
por 148 mil de su rival

Reuters, Afp, Dpa y The Independent, 19/10/08

Washington.- El candidato presidencial demócrata, Barack Obama, asestó hoy un doble golpe a su contendiente republicano John McCain al anunciar que había recaudado la cifra récord de 150 millones de dólares en un solo mes, pero sobre todo cuando el ex secretario de Estado en la presidencia de George W. Bush (2001-2004), Colin Powell, endosó la candidatura del afroestadunidense y lo describió como una “figura transformadora” que tiene la capacidad de convertirse en uno de los más grandes presidentes de Estados Unidos.

McCain no tardó en tratar de minar los impactos causados por los anuncios hechos por la mañana, al sembrar la duda sobre el origen de los recursos económicos de la campaña del demócrata y vaticinar que el dinero que ahora tiene el senador por Illinois en la caja se convertirán en un escándalo político que “romperá cualquier idea que hayamos tenido después del caso Watergate”, un asunto en el que se mezcló el espionaje y las donaciones de dinero para actividades proselitistas.

El primer golpe dado por Obama este domingo se presentó en las primeras horas de la mañana cuando la oficina de campaña del demócrata informó que el nivel de contribuciones sumó 150 millones de dólares en septiembre, provenientes de 3 millones 100 mil ciudadanos, cada uno de los cuales aporta un promedio de cien dólares. En el séptimo mes del año, se agregaron 632 mil nuevos donantes a la causa del senador por Illinois, quien se formó en el sur de Chicago como un defensor de derechos civiles y comunitarios.

“Debido a su enorme generosidad hemos batido récord en septiembre”, dijo el jefe de campaña de Obama, David Plouffe, un día antes de presentar el reporte ante la Comisión Federal Electoral. Los 150 millones de dólares representan no sólo la más alta cantidad recibida en un solo mes en el presente proceso electoral, sino también en toda la historia política de Estados Unidos. En agosto, el afroestadunidense había obtenido 66 millones de dólares.

Mensajes televisivos, eje de la promoción política

El dinero acumulado por Obama le permitirá entrar en la fase final de la campaña con una fuerte palanca para difundir mensajes en televisión, el eje de la promoción política en los procesos electorales estadunidenses. La holgura financiera del demócrata le ha permitido disponer de cuatro anuncios televisivos por cada uno de McCain, según un despacho de la agencia Reuters.

Este dinero ha fluido especialmente en estados y localidades consideradas claves en la elección del martes 4 de noviembre y particularmente en las áreas que tradicionalmente ha dominado el Partido Republicano, como Carolina del Norte, en la región este.

Un estudio de la Universidad de Wisconsin atribuye al equipo de Obama un gasto de un millón 200 mil dólares en Carolina del Norte, durante la semana del 28 de septiembre al 4 de octubre, frente a 148 mil dólares canalizados por el equipo de McCain.

En Virginia, un estado muy disputado, el demócrata puso dos millones 100 mil dólares contra 547 mil dólares del republicano. En estados decisivos como Florida, Ohio y Pensilvania, Obama gastó tres veces más que su contrincante. Y en Michigan, que también es muy peleado en cada elección federal, la constante presencia televisiva de Obama obligó a McCain a retirarse de la contienda mediática y dirigir el dinero hacia otras regiones.

La histórica acumulación de fondos para la campaña demócrata ya se ha vuelto tema de la prensa estadunidense, que incluso anticipó que Obama no se limitará a exponer espots de televisión, sino incluso programas especiales de media hora.

McCain, en contraste con Obama, ha sustentado sus gastos de campaña en el financiamiento público, que está limitado a 84 millones de dólares en toda la campaña.

Es por eso que este domingo, tras el anuncio de las cifras históricas para la campaña demócrata, el republicano volvió a acusar a Obama de haber roto la promesa hecha al inicio de su campaña de no aceptar donaciones privadas de campaña.

El afroestadunidense, puntero en las encuestas, revirtió esa decisión durante las elecciones primarias, cuando observó que el fondo crecía rápidamente con aportaciones personales y le puso en condiciones de doblegar a Hillary Clinton, la precandidata que arrancó como favorita en el proceso demócrata, en 2007, y quien estaba en posibilidades de conseguir fuertes apoyos.

Donadores ficticios

McCain, cuya esposa Cindy heredó un emporio cervecero y el sábado anunció que en 2007 tuvo ingresos por cuatro millones de dólares, no sólo cuestionó el rompimiento de palabra de Obama sino que también pronosticó que el fondo de campaña estará acompañado de varias sorpresas, en alusión a recientes reportes de la prensa en el sentido de que hay “pequeños donadores” de menos de 200 dólares que se identifican con nombres ficticios como “Good Will” (buenos deseos) y “Doodad Pro”.

Esas donaciones son factibles con base en la legislación federal que no exige nombre, dirección y ocupación mientras que no exceda la cifra de 200 dólares.

El republicano destacó en entrevista difundida por la cadena Fox que a la fecha ya se conocen casos de gente que se ha hecho pasar como “pequeño donador” en varias ocasiones, lo que –anticipó McCain– “será peligroso para el futuro”.

“Hay 200 millones de dólares que no sabemos de dónde salieron. Hay muchas cosas extrañas en esta campaña. La gente de este país debe saber de dónde ha llegado cada centavo. Los estadunidenses saben de dónde provienen mis constribuciones de campaña”.

McCain todavía estaba dando argumentos en la televisora Fox cuando en otra cadena, la NBC, el ex secretario de Estado, Colin Powell, general de cuatro estrellas, rompió con su partido y con su amigo de 25 años para sumarse a la candidatura de Obama, de quien dijo que está en mejores condiciones que el republicano para llegar a la Casa Blanca.