La lucha del movimiento negro en los EEUU en la década del ´60 (IIª parte)

Integracionismo o Revolución:
de Martin L. King a los Panteras Negras

Por Oscar Alba
Socialismo o Barbarie, periódico, 25/09/08

El asesinato de Martin Luther King en 1968 desnuda el fracaso del reformismo y la posibilidad de la “integración” social de la comunidad negra dentro de los límites del sistema capitalista. La prédica del reverendo King va a tener fuertes críticas que surgen desde el seno del movimiento negro a medida que la radicalización de los jóvenes negros se va profundizando. En 1962, James Meredith va ser el primer estudiante negro que ingrese a la Universidad de Missisipi en medio de duros enfrentamientos entre los estudiantes no racistas y la policía signando la metodología que seguirá la nueva camada de activistas negros.

A principios de la década del ´60 se conforma la Asociación de Estudiantes para una Sociedad Democrática (SDS) que en sus inicios esta ligada al movimiento por los derechos civiles. El SDS va a contar entre sus miembros a ex militantes de la izquierda tradicional que van a influir en sus posiciones políticas y se convertirá en una organización muy activa.

El escenario internacional de la lucha de clases, por esos años comienza a ser trastocado por abiertas convulsiones políticas y sociales lo cual dará un impulso decisivo a una nueva generación de luchadores negros. Los movimientos de liberación como el del Congo dirigido por Patrice Lumumba (1) y el Frente de Liberación Nacional de Argelia entre otros, la Revolución Cubana, el estallido de la guerra en Vietnam, el Mayo francés y otras rebeliones en distintos puntos del planeta van a imprimir un nuevo signo a la lucha contra la opresión racial en los Estados Unidos. Esta situación política internacional se va reflejar al interior del SDS en profundos debates sobre la orientación que debía tomar la lucha antirracista. Finalmente, el SDS caerá bajo la presión de esta lucha política interna dando lugar a la formación de distintas organizaciones “antiestablishment”.

El 21 de junio de 1964 tres jóvenes, dos blancos y uno negro, fueron detenidos por una infracción de tránsito. Los jóvenes participaban en una campaña en los barrios negros para  pelear por el derecho a voto. Cuando salieron de la comisaría un grupo compuesto por policías y miembros del nefasto Ku Klux Klan los secuestró y después de un mes aparecieron sus cadáveres bajo un dique de tierra. Este hecho provocó estallidos y nuevos enfrentamientos entre activistas y policías que fue conocido como “el verano violento de Mississippi”.

En el proceso de radicalización comenzaron a tener también una influencia importante la prédica del religioso musulmán Elijah Muhammad quien fuera el primer maestro del reconocido Malcolm X.

El nacionalismo separatista

Malcolm X  había nacido en Omaha, Nebraska, en 1925 y fue captado por el movimiento religioso la Nación del Islam que consideraba a los negros el pueblo favorito de Alá y a los blancos la personificación del diablo. Los pasos recorridos por Malcolm X no diferían del resto de los jóvenes de color. Era hijo de un pastor protestante y una mulata blanca que había nacido de la violación de una mujer negra por parte de un blanco. Su padre fue asesinado por un grupo racista en 1931 y Malcolm Little se hizo un delincuente callejero. Condenado a siete años de cárcel, allí va a conocer a los separatistas musulmanes y sale de la prisión convertido en activista político. Levantó las banderas de lucha contra la dominación blanca y llamó a la autodefensa de los negros contra la agresión policíaca y facista. Esto le significó ponerse en la mira del régimen imperialista, sobretodo cuando rompe lanzas con Muhammad denunciando al grupo la Nación del Islam por su reformismo y ante el asesinato del presidente Kennedy publica un artículo con el título “El que las hace las paga”.

El 21 de febrero de 1965, al salir de un mitin Malcolm X es asesinado. Su figura tomó dimensión en el enfrentamiento a la opresión blanca ya que fue el primer líder negro que comenzó a plantear el rechazo a todo lo “blanco” En esos años será el dirigente estudiantil negro Stokely Carmichael quien lance la consigna “¡¡Black Power!!”

El Poder Negro que reclamaba Carmichael será la bandera que ondeará en esta etapa de la lucha contra el racismo provocando una mayor dureza en la derecha reaccionaria y una adhesión por parte de sectores importantes de la comunidad negra. Y los reformistas que habían seguido la orientación de Martin L. King se opondrán a dicha consigna. El poeta LeRoi Jones, por esos días escribirá: “El hombre negro debe idealizarse a sí mismo como negro. Debe idealizar y aspirar a eso. La política confiere un orden social a la cultura, es decir,  hace relaciones dentro de la cultura definibles por el organismo que funciona. El Hombre negro debe buscar una política negra, un orden del mundo que sea beneficioso para su cultura, para su interiorización y juicio del mundo. Esto es fuerza y nosotros somos hordas”. (2)

El ascenso de la lucha de la minoría negra conmueve a otros sectores oprimidos. Surge la organización de los Brown Berets que nuclea a los mexicanos y los Young Lords en el seno de la comunidad portorriqueña.

En agosto de 1965, un policía de tránsito detiene en Watts, Los Angeles, el coche en el que viajaba Marquette Frye, negro, de 21 años, que iba con su hermano. Ante este hecho la madre de los muchachos, Rena Frye, llega al lugar. Los tres son arrestados y los jóvenes son golpeados con cachiporras, lo que provoca la ira de la gente que los rodeaba y comenzó un violento enfrentamiento. La gresca se extendió y se convirtió en un estallido en Watts. La ciudad fue presa durante seis días de motines, destrucción y fuego. Allí murieron 34 negros. Mil fueron heridos y cuatro mil fueron arrestados.

Los Panteras Negras

A medida que avanzaba la radicalización el grado de organización también va a dar un salto. En octubre de 1966 Huey P. Newton y Boby Seale, activistas negros de Oakland, California,  fundan el Partido de las Panteras Negras para la Autodefensa.

Los Panteras Negras van a levantar un programa político que planteaba el poder para los negros, el pleno empleo, “la cuenta pendiente de los 40 acres y las dos mulas”, albergues decentes, educación que enseñe “nuestra verdadera historia”, exención del servicio militar para los negros, el fin de la brutalidad policial, libertad para todos los presos negros, pruebas con jurados paritarios y un plebiscito de la ONU para determinar “la voluntad de los negros y su destino como nación”.

Influenciado por los postulados de Malcolm X, los clásicos del marxismo y lecturas del argelino Franz Fanon, los Panteras Negras van a enriquecer la lucha por la liberación de los negros.De sus filas surgirá Angela Davis, profesora de Filosofía en Los Angeles y reconocida dirigente. Que luego será ganada por el estalinismo. El partido se extiende a otros estados y además prestan ayuda social. Crean comedores en donde se van a alimentar 200.000 niños diariamente.

En 1968 realizan una alianza electoral con el Partido de Paz y Libertad para las elecciones presidenciales.  Por otro lado, su evolución política los ubica en la necesidad de agruparse con otros sectores explotados y oprimidos que significa un avance para la pelea antirracista. Eldrigde Cleaver, quien va a tomar la dirección del partido cuando Seale y Newton fueron arrestados, declara: “Un cerdo negro, un cerdo blanco, un cerdo amarillo, un cerdo rosado; el cerdo muerto es el mejor cerdo de todos. Nosotros animamos a la gente a que los maten”. Los Panteras Negras que portaban armas en California, donde legalmente la gente podía hacerlo, sostenían la necesidad de la lucha armada para terminar con la opresión y la explotación blanca.

El gobierno estadounidense comprendió que el partido de los negros comenzaba a ser la dirección política de la comunidad negra e influenciaba a otros sectores. De la mano de Edgard Hoover, director del FBI, el imperialismo puso en marcha un plan denominado Operación COINTELPRO para el aniquilamiento de la vanguardia negra.  Hacia mediados de los años ´70 la mayor parte de la dirección de los Panteras Negras había sido asesinada y el resto estaba en prisión o en el exilio. De esta manera concluía toda una etapa en el desarrollo de la lucha del movimiento negro en el corazón mismo del imperialismo. Los Panteras Negras fueron tal vez la experiencia más avanzada en esta lucha contra el racismo imperialista. El alcance de este proceso lo definía James Baldwin (3): “Lo que ha ocurrido es que una nueva generación ha evaluado su historia, y en esa acción se ha liberado de ella y ya no será víctima”.(4)

Podemos decir que la minoría negra sigue siendo explotada al igual que las masas obreras y populares del mundo capitalista, pero las palabras de Baldwin definen la trayectoria de su lucha y su incorporación al capital político necesario para enfrentar al imperialismo y sus títeres, se llamen Barack Obama, McCain o como sea y destruirlos para comenzar la construcción de una nueva sociedad socialista.

Notas:

1- P. Lumumba nació en julio de 1925 en Onalua, provincia de Kasai, en el entonces Congo belga. Como trabajador de correos comienza a organizar el sindicato de correos y es detenido y encarcelado por los belgas en 1955. Cuando sale de la cárcel funda el Movimiento Nacional Congoleño que va a luchar por la independencia del Congo de la monarquía belga. En 1960 forma el primer gobierno nacional. Los belgas organizan un complot contra Lumumba y luego de ser detenido es fusilado en enero de 1961.

2- “De vuelta a casa” Edit. Tiempo Contemporáneo, Bs As.1969

3- James Baldwin fue un novelista y ensayista de raza negra, nacido en Harlem en 1924. Era hijo de una trabajadora doméstica y nunca conoció a su padre.

4- Carta Abierta a Angela Davis.