Detestados en todo el planeta

Sondeo internacional: Los EE UU tienen peor imagen que China comunista

La invasión a Irak es un factor decisivo

Por Hugo Alconada Mon, corresponsal en EEUU
La Nación, Buenos Aires, 24/06/05

Washington. El presidente George W. Bush y su decisión de invadir Irak resultan tan chocantes para el mundo que en apenas cuatro años se evaporaron la simpatía y el respaldo que los Estados Unidos habían cosechado después de los ataques de septiembre de 2001; a tal punto que, incluso, China y su régimen comunista gozan de mejor imagen.

La notable paradoja surge de una encuesta internacional que difundió ayer el Centro Pew de Investigaciones, de los Estados Unidos, que también mostró el deseo compartido de los bloques occidental e islámico por hallar un “rival para el poder militar de Estados Unidos” que sirva de contrapeso.

“Es increíble ver al público europeo calificar tan bajo a los Estados Unidos, en especial en comparación con China”, dijo Andrew Kohut, director del Proyecto Pew sobre Actitudes Globales, que financió el estudio.

La encuesta muestra, sin embargo, un ligero repunte de la imagen de los Estados Unidos en algunas áreas del mundo por dos factores recientes: el deseo de Bush de promover la democracia en su segundo mandato y la ayuda que prestó Washington a las naciones asiáticas después del tsunami que las afectó.

“La imagen de Estados Unidos ha mejorado levemente, pero sigue siendo muy baja con respecto a unos años atrás", explicó Kohut. "Los estadounidenses son vistos como codiciosos, violentos, rudos e inmorales en otras naciones", detalló.

La encuesta anual abarcó este año a 16.766 personas en 16 países de distintas regiones o bloques: Europa -Gran Bretaña, Francia, Alemania, España, Holanda, Rusia y Polonia-; Asia -India y China-; musulmán -Turquía, Paquistán, Líbano, Jordania e Indonesia-, y América del Norte (Canadá y Estados Unidos).

"El relevamiento no abarcó este año a América latina, porque vamos rotando las regiones encuestadas, aunque algunos países se repiten todos los años por su importancia estratégica particular", dijo Kohut a LA NACION.

"El año próximo aparecerá la región. Sabemos que los índices allí no son buenos", anticipó.

En esa línea, la encuesta anual Voice of the People, que Gallup Internacional difundió en octubre último, mostró que el 51% de los argentinos considera que la política exterior de la Casa Blanca es negativa para el país, mientras que para otro 16% es positiva.

Los nuevos números del Proyecto Pew muestran, por lo pronto, que Europa todavía no le perdona a Bush su decisión unilateral de invadir a Irak, mientras que los musulmanes tienen una preocupación más urgente: temen el uso del poderío militar norteamericano. Así, 8 de cada 10 indonesios dijeron estar "algo o muy preocupados porque Estados Unidos podría ser una amenaza militar para su país", seguidos por los paquistaníes (71%), los jordanos (67%), los turcos (65%) y los libaneses (59%).

Pero aun cuando los 16 países verían con agrado que apareciera una segunda superpotencia militar para contrarrestar el poder de Estados Unidos, sólo Paquistán (77%), Jordania (77%) e Indonesia (60%) citaron a China como el rival ideal. Las otras 13 naciones rechazaron a Pekín para esa tarea, pero sí existe consenso en tomar a China como un buen socio para el crecimiento económico de sus propios mercados.

"El resto del mundo no ve a China como un rival preocupante, pese a que muestra cierta ambivalencia entre el poderío económico y militar de Pekín", estimó la ex secretaria de Estado Madeleine Albright durante la presentación de la encuesta.

Albright, que ocupó el cargo durante la presidencia de Bill Clinton, reclamó cambios a la administración republicana. "La guerra en Irak es algo que debe ser resuelto. Necesitamos comprender los intereses nacionales de otros países si queremos proteger los intereses de Estados Unidos", dijo.

Un mundo peligroso

Quizá la Casa Blanca pueda hallar cierto respaldo, después de todo. La encuesta muestra que todos los países consideran que el mundo es mucho más peligroso tras la caída de Saddam Hussein -con la salvedad de la India y Estados Unidos-, y existe cierto apoyo a la llamada "guerra contra el terrorismo" que encaró Bush.

"Cuando existía la Unión Soviética era más fácil unificar al frente occidental, mientras que ahora no hay un consenso real sobre cómo lidiar con las nuevas amenazas que representa el terrorismo", dijo el ex embajador de Bush ante las Naciones Unidas, John Darforth. "Pero también es cierto que si Estados Unidos no fuera tan firme, ¿qué otras opciones habría? ¿Quedarse pasivos ante las amenazas? ¿Hay otra opción hoy?", preguntó.

Si fuera por la opinión de los encuestados, la opción quizá sería escuchar al presidente francés, Jacques Chirac, que goza de mejor imagen y más confianza que Bush en todos los países relevados, salvo en Estados Unidos, en Polonia y en la India.

"La guerra de Irak ha dejado una impresión perdurable en la población mundial, que suele sospechar profundamente de las intenciones de Estados Unidos y hace más difícil la tarea de ganarse la voluntad del público", estimó Shibley Telhami, de la Institución Brookings.

Para intentar contrarrestar su imagen alrededor del mundo, por lo pronto, el Departamento de Estado contrató en los últimos años firmas de relaciones públicas para que difundan publicidades y organicen viajes que ayuden a explicar la visión estadounidense. El Pentágono creó, por su parte, un Equipo Conjunto de Apoyo para Operaciones Psicológicas dentro de su Comando Militar de Operaciones Especiales para contrarrestar toda "propaganda terrorista" en Medio Oriente, América latina o cualquier otro punto del planeta. Los resultados quizá se midan en la encuesta Pew de 2006.