|
El
fenómeno de la pobreza en EEUU
Por
Dr. Esteban Morales Domínguez
Entorno,
boletín de Cubarte, 25/09/06
Estados
Unidos, posiblemente sea la sociedad capitalista donde se observa el
nivel general de vida más alto; pero también el nivel de distribución
de la riqueza mas desequilibrado de todas las naciones capitalistas
desarrolladas.
"De
modo que, el 10% más rico de la población de Estados Unidos, posee
el 81,8% del patrimonio inmobiliario, el 81,2% de las acciones y el
88% de los bonos".
Pero
más agudamente queda expresada la desigualdad, cuando sabemos, que el
1% de la población de Estados Unidos posee el 60% de las acciones y
el 40% de la riqueza total.
Tal
concentración de riqueza se corresponde con el grado de control que
la Oligarquía Financiera ejerce dentro de la sociedad norteamericana,
y el nivel de indefensión del ciudadano común frente a las acciones
políticas de esta tanto internas como en el exterior.
Pobreza
y estructura de poder
La
pobreza en los Estados Unidos además, mas que en ninguna otra
sociedad capitalista desarrollada, se identifica claramente con una
estructura de poder, que está sostenida por unos marcos de
estratificación económica, social, cultural y racial, que se
conformaron desde la colonización, hasta el establecimiento
definitivo del capitalismo dentro de la sociedad norteamericana.
En
la sociedad norteamericana existe una estructura social en la que, en
términos generales, raza, clase, status social y nivel de riqueza o
de pobreza, se coaligan estructuralmente, de manera muy fuerte, lo que
no ha podido ser roto, a pesar de más de 200 años de vida como nación.
Así
nos encontramos con una estructura social jerárquica dentro de la
sociedad norteamericana, que es la siguiente:
Blancos
(WASP): Blancos, Sajones, Protestantes; Otros blancos:(Otros europeos,
judíos, algunos asiáticos); Hispanos; Negros; Indios y Esquimales.
Grupo
étnico y clase
Teóricamente,
todos pueden ascender en la escala social, pero la pertenencia al
grupo étnico, tiende casi a ser equivalente a la de clase, sobre
todo, para aquellos que se hallan en la base de la pirámide, que es
masiva. Los problemas que están alrededor de esta estructura son los
siguientes :
–
Como clase y etnicidad se yuxtaponen, el proyecto de nación para
Estados Unidos, ha estado siempre en duda.
–
En la sociedad, la velocidad de asimilación es diferente con varios
factores que la explican :
*
La cultura de origen
*
Es más fácil asimilarse y ser asimilado, mientras más cerca se esté
del grupo social hegemónico.
*
El grado de visibilidad de los rasgos étnico–raciales.
*
Niveles de ingreso de las primeras generaciones.
*
Nivel de educación de las primeras generaciones.
*
Los países y regiones de procedencia.
*
Las religiones o creencias que se practican.
Pobreza
fuertemente impactada por rasgos sociodemográficos, étnicos y
culturales
Esa
estructura hace más complejo el análisis de la problemática de la
pobreza dentro de la sociedad norteamericana, pues se trata de un fenómeno,
en principio económico, pero fuertemente impactado por una serie de
rasgos sociodemográficos, étnicos y culturales, que son propios de
la sociedad estadounidense y que no han podido ser superados.
Lo
anterior se expresa en algunas estadísticas para el año 1991. Los
blancos 11.3%, Asiáticos,13,8%, Hispanos 28%, Negros 32,7% (Fuente:
Urban League, Report, 1992.)
Como
se puede observar, no hemos hecho diferenciación para el blanco
"wasp" y el resto de los blancos; pero podemos suponer, sin
temor a equivocarnos, que son mucho menos los blancos (wasp) viviendo
por debajo del nivel de pobreza, que el resto de los blancos.
Datos
de las personas que tienen nivel medio de ingreso en 1991: Blancos
31,43, asiáticos 36,44, hispanos 22,69, negros 18,80 (Fuente: Urban
League, Report, 1991).
Desempleo
En
cuanto al desempleo en 1997: Blancos 5,3%,Hispanos 10,0%, Negros 11,5%
(Fuente: Urban League, Report 1997). Como se ve, los niveles de
ingreso corroboran el análisis, y las tasas de desempleo disminuyen,
pero sin eliminar la brecha existente entre los diferentes grupos étnicos.
Semejante
situación se repite para esos años, al tomar en consideración nivel
educacional, salud, situación frente al delito, etc.
Jerarquía
social y estructura jerárquica entre grupos étnicos
Entonces
el fenómeno de la pobreza en los Estados Unidos se comporta
correlacionadamente con la estructura etnoracial existente. De modo
que se puede saltar en la jerarquía social, cambiando de status económico
y capitalizando las ventajas de tener dinero, pero se trata de
situaciones que no cambian la estructura jerárquica entre los grupos
étnicos, ni brindan la oportunidad de pasar a una condición de
igualdad social a los que logran cambiar su status económico.
Para
el total de la nación norteamericana, la tasa de pobreza en el 2001
fue del 11,7%, frente al 11,3% en el 2000.En el año 2001 había 32,9
millones de pobres, frente a 31,6 millones en el 2000; es decir 2,3
millones más.
"Entre
el 2000 y el 2001, la tasa de niños pobres fue del 16,3%, más del
doble para todas las categorías sociodemográficas de la población.
Para
la población entre 18 y 64 años la tasa de pobres fue
aproximadamente de 10,1% en el 2001, frente al 9,6% en el 2000.
En
el 2001, hubo 6,8 millones de familias pobres (9,2%) sobre la cantidad
de familias pobres en el año 2000, que fue de 6,4 millones, para un
8,7%."
No
es difícil concluir, que la pobreza en general se incrementó dentro
de la sociedad norteamericana
"Por
su parte, el índice de pobreza para los blancos no hispanos creció
entre el año 2000 y el 2001 entre el 7,4% y el 7,8%, así también
creció para los pobres en general, de 14,1 millones hasta 15,3
millones.
El
índice de pobreza para los negros, hispanos y asiáticos no tuvo
cambio entre el 2000 y el 2001.
El
número de hispanos pobres creció al 8,1% en el 2001, frente al 7,7%
en el 2000 (como sabemos, el hispano no es considerado blanco en
EE.UU.).
Otros
comportamientos de la pobreza en el 2001: Pobreza en el sur 13,5% (en
2000 era de 12,8%),Pobreza en los suburbios 8,2% (en 2000 era de
7,8%). Los
datos citados, han sido extraídos de: Poverty in the United States,
2001, Current population reports, by Bernadette A. Practur and Joseph
Dalaker, US. Department Economic and Statistic, Administration, US
Census Bureau, 2002.
Pobreza
y grupos etnoraciales: Los indios que no son considerados
Veamos
como se comportó la pobreza según los grupos etnoraciales
anteriormente planteados: Negros, Hispanos, Asiáticos de las Islas,
Blancos, y no Hispanos–Blancos.
Índice
de pobreza según grupos (1959–2001) de acuerdo a US Census Bureau,
Current Population Survey 1960–2002, Annual Demographic Supplements:
Negros 22,7%, Hispanos 21,4%, Asiáticos isleños 10,2%, Blancos 9,9%,
No Hispanos–Blancos 8,8%.
Como
podemos observar, el comportamiento de la pobreza sigue la estructura
jerárquica de los grupos etnoraciales existentes ya por más de 200 años.
Faltarían aquí los indios, los que ni siguiera son considerados en
las estadísticas registradas por el cuadro. Aunque, en otra parte del
informe citado, se puede leer que "para el período 1999–2001,
el índice de pobreza para los indios americanos y los nativos de
Alaska (esquimales, de situación similar a estos) fue del 24,5%, con
0,8 millones de pobres (800,000)".
¿Reconciliación
racial?: "Una sola América para el Siglo XXI".
En
un discurso pronunciado en Junio de 1997, el presidente William
Clinton, reclamó la reconciliación racial y pidió que comenzará lo
que llamó, un esfuerzo de un año de duración para conducir a
Norteamérica en un "dialogo grande y sin precedentes acerca de
la raza"; bajo el lema de "Una sola América para el Siglo
XXI".
Sin
dudas, el presidente Clinton, trataba de adelantarse así al reto que
la sociedad norteamericana enfrenta para los años futuros no lejanos.
Es
que de acuerdo con los estudios realizados (Census Bureau, Washington
DC, 1997) la población estadounidense será en el 2050 como sigue :
La
población blanca en 1997 fue de 73% y en el 2050 será de 50%. La
hispana en 1997 de 11% pasará a 24% en el año 2050. Los
afronoerteamericanos en 1997 fueron un 12% y en 2050 serán el 14%.
Los asiáticos de 4% en 1997 pasarán a un 10%.
Esta
transformación demográfica ocurrirá en California dentro de unos
pocos años, y ya había tenido lugar, en 1997, en muchas ciudades del
país.
Programa
de la raza: "Al mundo del olvido"
Con
tales perspectivas de cambio de la estructura poblacional, W. Clinton
lanzó su llamado Programa de la Raza "Una sola América para el
Siglo XXI". Sin embargo, pasado ya 8 años de esta iniciativa, no
se observan cambios sustanciales en la situación de los negros en
particular, y la administración actual de George W. Bush (hijo), ha
lanzado el proyecto al "mundo del olvido"; no se ha vuelto a
hablar de esa iniciativa. Sin dudas, la tragedia del Katrina ha sido
la respuesta más elocuente de cual es el interés de los republicanos
de Bush por la población no blanca, negra en particular, y pobre
norteamericana.
Pero
tratando de evaluar, donde se encuentra la sociedad norteamericana,
después de tal iniciativa, pasamos a presentar algunos datos.
Condiciones
sociales
"El
desempleo de los negros se estancó en el 10,8% en el 2005, mientras
que para los blancos fue del 4,7%". "Con posterioridad a los
ataques terroristas de las torres gemelas del World Trade Center, la
situación económica de los negros en los Estados Unidos se ha
estancado":
"Más
afronorteamericanos están desempleados"; "En ciudades como
Nueva York y Chicago el desempleo de los varones negros se estima en
un 50%"; "La mayoría de los afronorteamericanos
desempleados tienen poco más de 20 años"; "El valor medio
disponible para gasto anual de una familia negra, es de 6,100 dólares,
comparado con 67,000 para la familia blanca"; "Menos del 50%
de las familias negras poseen casa propia, comparado con más de un
75% de las familias blancas".
Índice
como de igualdad entre blancos y negros
En
cuanto al índice de igualdad, los afronorteamericanos se encontraban
en el 2005 en el 0,73 (es decir mas de un 25% por debajo de los
blancos). Las disparidades entre negros y blancos de acuerdo a The
state of Black America 2005. Ob. Cit.
Desempleo
Negros: 10,8% –––––– Blancos 4,7%
Propietarios
de casa: Negros 48,1% ––––– Blancos 75,4%
Valor
medio: Negros 6,166 ––––– Blancos 67,000
Igualdad
en casa: Negros 35000 ––––– Blancos 64,200
Sin
grado escolar reconocido: Negros 49% ––––– Blancos 40%
Graduados
de dos años: Negros 27% ––––– Blancos 34%
Graduados
de 4 años; 38% ––––– Blancos 57%
Detenidos
manejando: Negros 12% ––––– Blancos 10,4%
Average
de sentenciados a la cárcel: 39% ––––– Blancos 33%
Como
puede observarse, los negros y otros no blancos, están en peor posición
que los blancos, dentro de un conjunto importante de indicadores que
sirven para medir el grado de satisfacción de un grupo de necesidades
económicas y sociales básicas, que contribuyen directamente a que un
ciudadano pueda ser considerado mas o menos pobre.
Por
cuanto en la medición de la pobreza es importante tomar en cuenta el
ingreso y la cantidad de dinero de que se pueda disponer para
satisfacer las necesidades. Pero existen otros indicadores, que tienen
que ver con la educación, la salud, la situación frente a la
justicia, entre otros, incluido el ambiente en que se vive;
salubridad, agua, etc., que también son determinantes para medir el
nivel de pobreza en que se vive, pues todas esas categorías de
necesidades forman de conjunto los índices del nivel de vida.
Racismo,
discriminación y exclusión social
De
los análisis presentados, se puede colegir que la estructura jerárquica
de la población tiene un papel determinante sobre la pobreza, que ya
presente desde el punto de vista económico, en términos de ingresos,
salarios etc., se ve afectada también por factores de orden social y
cultural, que hacen particularmente difícil la posición ante la
pobreza, de indios, esquimales, negros, hispanos y no blancos en
general; situándolos siempre de manera estructural, en una posición
de mayor desventaja, comparados con los blancos–wasp y los blancos
no hispanos, principalmente, otros europeos y algunos asiáticos.
Por
lo cual, hablar de pobreza en Estados Unidos, es también hablar de
racismo discriminación y de exclusión social.
Por
lo que resulta evidente que el capitalismo, lejos de reducir la
pobreza la ha incrementado de manera continuada, tendencia que no se
revierte. Incluso, produciendo una espiral asimétrica de concentración
de riqueza– Incremento de la pobreza a la que no escapan ni los
mismos países capitalistas desarrollados.
|
