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El
plan para el estrangulamiento económico de Irán
Por
Abbas Bakthiar (*)
Global
Research, 12/01/07
Rebelión, 09/02/07
Traducción
de Horacio Garetto
Se
dice que hay más de una manera de pelar un gato. Parece que USA está
tratando de pelar el gato iraní de cualquier forma que pueda,
incluyendo por estrangulamiento económico–financiero. Mientras la
gente está enfocada en Irak o en las armadas que se están reuniendo
en el Golfo Pérsico, USA viene llevando a cabo una no tan disimulada
guerra económica contra Irán.
Desde
la revolución de 1979 Irán estuvo constantemente bajo la presión de
las sanciones unilaterales de USA. “Las primeras fueron
instrumentadas ya en noviembre de 1979 y luego, durante la crisis de
los rehenes, les apuntaron con muchas otras. En 1987 se prohibieron
las importaciones de bienes iraníes. En 1995 El presidente Clinton
emitió la orden ejecutiva número 12957 prohibiendo las inversiones
estadounidenses en el sector petrolero de Irán. A esta le siguió,
pocas semanas más tarde la orden ejecutiva número 12959 del 6 de
mayo del 2000 prohibiendo todo comercio, toda inversión y,
virtualmente toda interacción entre USA e Irán” (1).
No
obstante todo eso Irán continúo atrayendo inversión extranjera y
cooperación técnica. Francia, Italia y otros países aprovecharon la
ausencia de la competencia estadounidense para ocupar el vacío y
hacer ellos los negocios. Pero la sombra de las amenazas
estadounidenses siempre planeando de algún modo siempre termina
manteniendo la inversión por debajo de los niveles queridos. Todo
esto hizo que Irán solamente pudiera exportar la cuota autorizada por
la OPEP.
The Economic Chokepoint: Oil & Gas
De
acuerdo con el Oil and Gas Journal de 1 de enero de 2006 Irán tiene
132,5 billones de reservas probadas de barriles de petróleo. Esta
cifra, que incluye recientes descubrimientos en los terrenos de Kushk
y Hosseineih de la provincia de Khuzestan significa que Irán tiene
aproximadamente el 10% de las reservas mundiales totales probadas. La
vasta mayoría de esas reservas se localizan en yacimientos gigantes,
en el sureste de la región de Khuzestan, cerca de la frontera con
Iraq. En total tiene 40 yacimientos en producción, 27 en el
territorio y 13 offshore. El contenido de sulfuro del petróleo iraní
ronda entre los 28º–35º de rango API.
No
hay duda de que la economía iraní está movida por el petróleo. Los
ingresos del petróleo constituyen alrededor del 70 por ciento del
total de sus exportaciones y determinan el 50% del producto bruto. Los
ingresos del petróleo fueron de 32 mil millones de dólares en 2004,
de 45 mil 600 millones en 2005 y, de acuerdo con Hojjatollach
Ghanimifard, director de la Iran’s National Oil Company, llegaron a
52 mil millones para el 21 de marzo de 2007, fecha del final del año
calendario iraní.
Actualmente
produce alrededor de 4 millones de barriles por día, de los cuáles
exporta solo 2,5 m y el resto, 1,5 m se consumen internamente. De
acuerdo con el último informe de 26 de diciembre de 2006 de la
Academia Nacional de Ciencias de USA, si continúa creciendo a este
ritmo el consumo y si se pone un freno a la actual declinación de la
producción, para el 2015 las exportaciones serán cero. De acuerdo
con este y otros informes tiene que invertir 2,5 mil millones al año
para mantener funcionando la producción. Y también necesita dinero
para mantener los yacimientos y para poner a producir otros nuevos.
Los
yacimientos más grandes son los de Ahwaz (1958), el de Aghajari
(1936), el de Gacchasaran (1937) y el de Marun (1963). Estos cuatro
yacimientos juntos, durante su pico productivo, producían casi 4,5
mbd. Pero estos cuatro todos alcanzaron su pico productivo en los 60 y
en los 70. De acuerdo con Mathew Simmons, en 2003, la producción
combinada de estos 4 yacimientos se redujo a 1,7 millones.
La
actual estrategia estadounidense es la de privar todo lo posible a la
industria petrolera y gasera de Irán de nuevas inversiones, con lo
que se busca reducir los ingresos petroleros del gobierno iraní, lo
cual a su vez redundará en el nivel de equipamiento de su ejército
pero además su habilidad para implementar planes sociales para su
gente. Se espera que esto, combinado con el aislamiento internacional
de Irán, y, ayudados por la colusión de Arabia Saudita, la reducción
de los valores del petróleo (al 8 de enero 2007 cayó a 51,25 US$) no
solo que paralizen la economía sino que además puedan pavimentar el
camino para un cambio de régimen en Irán. Todos los ataques se
presentan con la excusa de frenar el desarrollo iraní de armas de
destrucción masiva, en particular nucleares.
El
ataque a la economía iraní comenzó en serio a principios del 2006.
USA puso considerable presión en instituciones y bancos
internacionales para que corten sus vínculos con Irán. Idéntica
presión se aplicó y aplica sobre muchos países para que reduzcan
sus contactos económicos con Irán. El nuevo secretario del Tesoro,
Hank Paulson, utilizó su primer encuentro en setiembre de 2006 con
los jefes de las finanzas mundiales para buscar formas para aislar a
Irán.
“En
la reunión de los ministros de Finanzas del Grupo de las Siete
naciones industrializadas Hank Paulson urgió a controlar que bancos o
compañías de los países del grupo no vayan, ni siquiera
involuntariamente, a ser usados para ayudar a Irán financieramente o
con materiales (5)”.
Más
tarde, puestos también bajo la presión de USA tres bancos japoneses
top, el Bank of Tokyo–Mitsubishi UFJ, Mizuho Corporate Bank and
Sumitomo Mitsui Banking Corp, en sintonía con la política de
sanciones estadounidenses, anunciaron que se abstendrán de trabajar
con el Banco Saderat, estatal iraní, con 1400 sucursales dentro de Irán.
Otro banco importante iraní al que se le apuntó como para congelarle
los activos y sancionarlo es el Banco Sepah, especializado en
servicios financieros al comercio exterior, fundado en 1925, el más
antiguo de Irán, con una amplia red de sucursales en el extranjero y
oficinas en Londres, París, Frankfurt y Roma (6)”.
Esa
presión también llegó a bancos hindúes y suizos. A mediados de
2006 el State Bank of India, el único banco hindú que operaba en Irán
quedó bajo intensa presión para abandonar Irán. (7)
Otro
que sucumbieron a la presión son la Unión de Bancos Suizos (USB) y
el Credit Suisse Group of Switzerland (grupo controlante de otros
bancos tales como el Bank Leu, Schweizerische Volksbank, Neue Aargauer
Bank, Winterthur, and Donaldson, Lufkin & Jenrette Inc.). UBS AG,
el banco europeo más importante medido según activos, también
dispuso el corte de todo tipo de vínculos con Irán en Enero del 2006
y tuvo un encuentro con legisladores usamericanos en abril de 2006
para instrumentar políticas comunes.
Credit
Suisse Group, el segundo banco más importante de Suiza, también se
logró que se retire de Suiza en enero. Otros bancos en retirarse o
restringir sus actividades en Irán son el importante ABN AMRO de
Holanda y el HSBC, multinacional con sede central en Londres.
Estrategia de Irán
Irán
enfrentó el ataque financiero usamericano–europeo compensando con
relaciones incrementadas con Rusia y China. Ello tanto en lo que
respecta a inversiones como a conocimiento técnico para su industria
petrolera y gasera. China tiene suficiente musculatura financiera y
suficiente sed de energía como para preocuparse por las presiones
estadounidenses. China ya invirtió fuertemente en el petróleo iraní
asegurándose así para sí mismo una porción de esas reservas.
China, con 1,3 mil millones de habitantes y su rápido crecimiento
económico es ya el segundo consumidor de petróleo del mundo. Si ese
rápido crecimiento continúa se estima que para el 2020 ese consumo
de energía se incrementará la friolera de un 150%.
“Las
expectativas chinas de crecimiento de su dependencia del petróleo
importado los llevó a tratativas e inversiones en exploración y
producción en lugares como Kazakhstan, Rusia, Venezuela, Sudán, África
Occidental, Irán, Arabia Saudita y Canadá. Pero, no obstante todos
sus esfuerzos de diversificación de sus fuentes de aprovisionamiento
igualmente China acrecentó su dependencia del petróleo de Oriente Próximo.
Hoy el 5% del petróleo viene de allí. Para el 2015 se estima que será
del 70%. Aunque históricamente hablando China no tuvo grandes
intereses estratégicos en Oriente Próximo su relación con la región
dónde está la mayor del petróleo que consume está destinada a
incrementarse importantemente” (8)
El
último año China firmó acuerdos con Irán por un valor superior a
los 100 mil millones de dólares. China está fuertemente implicada en
el desarrollo del enorme yacimiento de Yadavaran. “Cuando se lo
complete ello permitirá a China comprar 150 mil barriles por día a
precios de mercado durante 25 años así como 250 millones de
toneladas de gas licuado. Esas cantidades por 25 años da, más o
menos, los 100 mil millones de que estamos hablando (9)”.
Interesante es saber, no obstante, que la gente de la Royal Dutch
Shell trabajan como consultores técnicos de Sinopec en los
yacimientos de Yadavaran.
El
25 de diciembre de 2006 la National Offshore Oil Corp of China anunció
la firma de un memorando de entendimiento para desarrollar los campos
de gas Pars, del norte de Irán, por un valor de 16 mil millones y
para construir plantas de gas natural licuado (LNG). Se estima que la
realización del proyecto tomará unos 8 años.
Rusia,
por su parte, también está interesada en entrar en el prometedor
mercado iraní del gas y del petróleo. De acuerdo con el Moscow Times
la cía rusa Lukoil está cerca de terminar un acuerdo para producir
petróleo en el yacimiento de Azadegan (10). Y hay otras compañías
rivalizando por entrar en el mercado iraní. “Mashna Uqua Company le
ha ofrecido a la Compañía Nacional Iraní del Sur aplicar la nueva
tecnología para mejorar la tasa de recuperación en una de las
reservas de petróleo de Irán, le comentó una fuente que no quería
quedar identificada a la agencia de noticias Mehr. La tecnología
incluye la inyección de un gel dentro de la reserva, que impide la
irrupción de agua en ésta y, por lo tanto, mejora la tasa de
recuperación.” (11)
Rusia
también está altamente interesada en crear una especie de cartel del
gas, similar a la OPEP. Un alto parlamentario ruso termina de hacer un
llamamiento en ese sentido, para plantarse mejor frente al cartel de
los consumidores.
“Es
necesario constituir una alianza de países gaseros, la cual podría
reunir a Turkmenistán, Kazakhstan, Uzbekistán, Rusia, Ucrania y
Bielorrusia” le dijo a la agencia Ria Novosti Valery Yazev, cabeza
del comité de energía del parlamento ruso. El día de mañana que se
supere el problema del programa nuclear de Irán podríamos también
ver a Irán en la alianza, dijo Yazev, hablando en un encuentro ante
la Russian Gas Unión Industrial, que el preside.
No
es un secreto que Rusia está utilizando sus recursos energéticos
para sacar el máximo de ventajas políticas y mercantiles en su trato
con USA y otros. Gazprom es ya un gigante petrolero y se está
moviendo rápido para llegar a ser también un líder mundial en la
provisión de gas. Rusia está tratando de monopolizar el mercado del
gas. En ese terreno el único potencial competidor es Irán. Si Rusia
se manejase de forma tal de crear un cartel del gas junto con Irán,
Europa quedaría cautiva, con pocas opciones alternativas para
aprovisionarse de gas.
Consumo local de energía
Como
mencionamos arriba de los 4 millones de barriles que produce al día
unos 1,5 millones se consumen localmente. Irán tiene una pujante
industria automovilística. En Teherán sola hay más de 3 millones de
autos. Cerca
de la mitad de ellos with nearly half of them being dilapidated old
gas guzzlers. Todos
los años el país gasta miles de millones de dólares en la importación
de fuel. Las refinerías iraníes proveen solo 42 millones de litros
al día de los 70 que necesitan. Esto significa importar 30 millones
de litros por día. Algo que le cuesta al país cantidades de dinero
del bueno en monedas duras.
El
petróleo está fuertemente subsidiado y un galón cuesta solo 35
centavos. Esto estimula tuertísimamente el contrabando hacia países
vecinos y un drenaje de las finanzas estatales que podrían percibir
mucho más con un precio más realista. Irán necesita, tanto reducir
el consumo como aumentar su capacidad de refinación.
Al
respecto de esto último comenzaron a construir nuevas refinerías
tanto dentro como fuera del país. Hay planeadas inversiones conjuntas
con Siria (13), con Venezuela (14) y con Indonesia (15). Más varias
dentro de Irán, la última un posible inversión conjunta con Essar
de la India (16).
Para
reducir el consumo el gobierno ha planeado un nuevo sistema de
racionamiento de petróleo. Pero no prosperará. Los iraníes tienen
adicción al petróleo barato. La única solución es la normalización
de los precios.
Otro
drenaje mayor en la economía iraní es el consumo de gas. Irán
“tiene uno de los más extensas infraestructuras de calefacción
residencial a gas del mundo, hasta inclusive las más remotas aldeas.
Todo con gas muy barato. Todo ese universo de subsidios le cuesta al
país entre 20 mil y 30 mil millones de dólares al año (17). Hace
poco tuvo que suspender la entrega de gas a Turquía debido a un súbito
aumento de la demanda local. El gobierno parece que todavía no ha
decidido si quiere el gas para exportarlos, calefaccionar las
viviendas o crear industrias gas intensivo. Sea lo que sea que haga el
gobierno sabe que no puede continuar eternamente con estos niveles de
subsidios.
¿Y ahora qué?
Los
actuales ataques financieros usamericanos se están haciendo sentir en
Teherán. Aunque si bien son un tema recurrente nunca fueron tan
intensos como ahora. Ahora bien, si bien causan algún dolor en Teherán
no disuadirán al gobierno de abandonar sus ambiciones nucleares. Lo más
probable es que supere sus problemas productivos en el corto plazo,
reduzca el consumo elevando los precios (pagando el precio de algo de
inflación) y racionando. Estos ataques lastiman a Irán pero no todavía
en el nivel que quiere USA.
Irán
tiene muchos problemas económicos la mayoría de los cuáles pasan
por la sobre implicación del gobierno en la economía. Algunos de los
problemas financieros son atribuibles a las sanciones pero la mayoría
son de propia responsabilidad. Management deficiente, ineficiente uso
de recursos, corrupción y una maraña de regulaciones son solo
algunos entre muchos. Estos problemas desde luego que no fueron
creados por Ahamadinejad, no puede resolverlos el a todos, pero lo que
sucede es que mucha gente eso es justamente lo que espera de él. Esto
es lo que yo he denominado el talón de Aquiles de Ahamadinejad, de lo
cual hablaré en mi próximo artículo. Ahmadinejad fue electo
principalmente por su promesa de poner más pan en la mesa de las
familias iraníes. Pero con los enormes problemas que enfrenta es difícil
ver como podrá cumplir sus promesas al electorado.
Mientras
tanto la administración Bush está empeñada en conseguir un cambio
de régimen en Irán, reduciendo a un mínimo la esperanza de una
resolución pacífica de los conflictos. Uno hubiera esperado que,
luego de la derrota de la administración en las últimas elecciones
estas hubiesen representado una clara señal de que la gente quiere
menos y no más conflictos en la región. Pero aparentemente el
bushismo marcha exactamente en la dirección opuesta. Usamérica
incrementa la presencia de fuerzas navales en el Golfo Pérsico. El
grupo aeronaval de ataque Jhon Stennis se reunirá pronto con el grupo
aeronaval de ataque Dwight Eisenhower y el similar USS Boxer, todos en
el Golfo Pérsico, “como advertencia a Siria e Irán”. Empujando a
Naciones Unidas hacia mayores sanciones, sanciones unilateralmente
decididas por ellos mismos, metiendo presión en muchos gobiernos e
instituciones para que corten todo tipo de vínculos con Irán,
haciendo sancionar los bancos iraníes e incrementando el tamaño de
la presencia naval ofensiva en el Golfo Pérsico son todas señales de
la existencia de intenciones hostiles por parte de la administración
Bush.
Es
difícil ver cómo puede USA esperar que Irán coopere en Iraq y
Afganistán mientras es amenazada militarmente y sofocada económicamente.
Podrían ser tácticas de negociación. Primera se muestran las armas
y luego se negocia. Pero, en mi opinión, ni es un bluff ni es una táctica
de negociación. La administración Bush se está comportando como un
jugador que perdió todo menos su casa. Ahora, en un último
desesperado intento, eleva la apuesta a todo o nada. Esperemos que los
demócratas frenen a Bush antes de que este, tanto por accidente como
por designio, empiece una nueva guerra en una explosiva región.
Notas:
(*) El Dr. Abbas Bakthiar vive en Noruega.
Es consultor en gestión y colaborador en varias revistas on line. Es
profesor asociado en la universidad de Nordland. Noruega.
Impacts of U.S. Sanctions on the Iranian Civil Society:
Consequences for Democratization” Iranian Studies Group @MIT, June
2004 http://isg–mit.org/projects–storage/SanctionImpact/Impacts_US_Sanctions.pdf
[2] Energy Information Administration, “Iran:Oil”.
Country Analysis Brief, 2006 http://www.eia.doe.gov/emeu/cabs/Iran/Oil.html
[3] Roger Stern, “The Iranian petroleum crisis and
United States national security”, Proceedings of the National
Academy of Sciences of the United States”, Dec 26, 2006. http://www.pnas.org/cgi/reprint/104/1/377
[4] Mathew R. Simmons, “Twilight in the Desert: the
coming Saudi oil shock and the world economy”, Wiley, 2005. pp. 299
[5] Washington Post, “Finance chiefs are pressed on
Iran”, September 17, 2006 http://www.boston.com/news/world/middleeast/articles/2006/09/17/finance_chiefs_are_pressed_on_iran/
[6]
Haaretz, “U.S. expected to announce sanctions on
major Iranian bank”, January 9, 2007 http://www.haaretz.com/hasen/spages/811345.html
[7] India Times, “US wants SBI to quit Iran”, JUNE
05, 2006 http://economictimes.indiatimes.com/articleshow/1620664.cms?epaper
[8] Institute for Analysis of Global Security,
“Fuelling the dragon: China's race into the oil market” http://www.iags.org/china.htm
[9]
Bloomberg, “Iran Invites Sinopec Head to Sign
$100 Billion Oil, Gas Deals”, 25 November 2006 http://www.bloomberg.com/apps/news?pid=20601080&sid=aEGZ4sBCjHQE&refer=asia
[10] The Moscow Times, “LUKoil Signs Iranian Oil
Field Contract”, December 12, 2006. Issue 3559 http://www.themoscowtimes.com/stories/2006/12/12/046.html
[11] Mehr News, “Russia offers Iran new tech to
improve oil ROR”, 11 December 2006 http://www.mehrnews.ir/en/NewsDetail.aspx?NewsID=419767
[12]
News.com, “Russia calls for gas alliance with
Iran”, October 31, 2006 http://www.news.com.au/dailytelegraph/story/0,22049,20676058–31037,00.html
[13] Lebanies Lobby.org, “Iran expands links with
Syrians”, December 30, 2006
http://www.lebaneselobby.org/News__index/news%202006/12%2030%2006%20Iran%20expands%
20links%20with%20Syrians.html
[14] Fars News, “Venezuela to Supply Irans Petrol
Needs”, May 31, 2006 http://english.farsnews.com/newstext.php?nn=8503100488
[15] Houston Chronicle, “Iran to Invest $600M in
Indonesian Fuels”, April 28, 2006 http://www.chron.com/disp/story.mpl/ap/business/3826344.html
[16] Earth Times.org, “Essar to build refinery in
Iran”, January 8, 2007 http://www.earthtimes.org/
articles/show/18484.html
[17] Los Angeles Times, “U.S. targets Iran’s
vulnerable oil”, January 8, 2007 http://www.heraldextra.
com/content/view/205986/3/
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