Guerra de encuestas en recta final al referendo

Inter Press Service (IPS), 10/08/04

Caracas. Las encuestas políticas en Venezuela mostraron claras mayorías de rechazo al presidente Hugo Chávez durante dos años y medio, pero ahora casi todas indican que el gobernante probablemente ganará el referendo del 15 de este mes, en el que 14 millones de electores podrán expresar si revocan o ratifican su mandato.

Venezuela ”vive una guerra de encuestas y muchos somos sus víctimas”, deploró Félix Seijas, de la encuestadora Datos, al desmentir a un diario que afirmó, en su primera página, que un sondeo de esa firma registró 50 por ciento de los encuestados contra Chávez y 44 por ciento en su favor.

Según Seijas, se trató de una información falsa no verificada, y de los verdaderos resultados de la encuesta, realizada ”para personas e instituciones muy privadas”, no es posible ”revelar ningún dato en absoluto”.

Sin embargo, aprovechó para negar que Datos considere relevante la cantidad de los llamados ”ni-ni” (ni con Chávez ni con la oposición).

La firma Keller y Asociados encuestó a fines de junio a 1.200 personas en todo el país y halló entre ellas 34 por ciento de intención de voto por el ”Sí” (revocación del mandato de Chávez) contra 45 por ciento por el ”No” (ratificación del presidente) y 19 por ciento de indecisos.

Pero el director de esa empresa, Alfredo Keller, comentó puede darse un triunfo muy ajustado de la revocación, si la oposición capta a los indecisos que no simpatizan con el gobierno, y una clara victoria de esa opción si todos los indecisos votan contra Chávez.

”La oposición puede ganar si capta el voto oculto, de quienes en realidad sufragarán por una opción distinta a la que confiesan en el cuestionario”, arguyó.

La coalición opositora Coordinadora Democrática, que impulsó el referendo contra Chávez, prácticamente adoptó este criterio como su tesis oficial.

”En Venezuela pasará como en Nicaragua en 1990, cuando las encuestas (preelectorales) daban ganador al sandinismo (al entonces gobernante Frente Sandinista de Liberación Nacional) y triunfó la opositora Violeta Chamorro”, dijo a IPS Jesús Torrealba, portavoz de la Coordinadora.

Sin embargo, el analista Eleazar Díaz Rangel, ex presidente de la Federación Latinoamericana de Periodistas, recordó que ”es falso que las encuestas fallasen en Nicaragua. Fracasaron (las de las empresas) Ecco, Grenberg, Bendicen y Belden, pero vieron ganadora a Chamorro las de Cid, Borges, Mora y Araujo y la venezolana Doxa”.

Líderes de la oposición y buena parte de sus articulistas en la prensa argumentan que el ”voto oculto” es el de empleados públicos o habitantes de barriadas populares que, en ambientes dominados por seguidores de Chávez, dicen que votarán ”No” cuando en realidad, aprovechando el secreto del sufragio, lo harán por el ”Sí”.

Grenberg, asociada a firmas venezolanas, entrevistó en junio a 2.000 personas habilitadas para votar y halló un empate, con el Sí y el No en 48 por ciento cada uno.

La empresa North American Opinion Research, con sede en el nororiental estado estadounidense de Delaware, encuestó en julio a 2.600 personas en las 24 regiones del país y aseguró que hay 60 por ciento de intención de voto a favor de Chávez y 35 por ciento en su contra.

Evans/McDonough, también estadounidense, combinada con la firma local Varianzas, encontró en julio, al entrevistar a 2.000 personas, que 51 por ciento de ellas anunciaban que sufragarían por Chávez, y 43 por ciento en su contra, mientras seis por ciento decían que no iban a votar, por lo que al consolidar los posibles votos válidos pronosticaron una victoria del presidente por 55 a 45 por ciento de los sufragantes.

La compañía venezolana Hinterlaces auscultó en julio a 1.500 personas en las diez áreas más pobladas del país y encontró 51 por ciento a favor de Chávez, 40 por ciento en contra y 9 por ciento de indecisos o abstencionistas.

Restan por emitir sus resultados las dos firmas más utilizadas por las empresas privadas en Venezuela, Mercanálisis y Datanálisis, que desde el segundo semestre de 2001 hasta mayo de este año registraron respaldos a Chávez de 28 y 43 por ciento, frente a una oposición que capturaba de 57 a 72 por ciento de las preferencias.

El contraste se explica porque ”una encuesta es una fotografía del momento, del día, y puede cambiar en un cuadro tan complicado, polarizado y volátil como el actual”, dijo a IPS el director de Datanálisis, Luis León, quien se reserva para entregar sus números la próxima semana.

”Durante años la oposición y los medios de comunicación mostraron encuestas adversas al gobierno y al presidente Chávez, y ahora que los resultados se invierten, entonces se rehúsan a presentarlas”, opinó el ministro de Información, Jesse Chacón.

Germán Campos, de la compañía Varianzas, dijo a IPS que ”resultados con muestras distintas pero igualmente válidas pueden ser dispares en un cuadro político tan cerrado y de una confrontación tan dura” como la vivida en Venezuela.

Según León, ”en este momento se puede decir que los dos actores están cercanos”, porque tanto el oficialismo como la oposición cuentan con un monolítico tercio del electorado y la decisión está en manos de los ”no alineados”, un segmento cuya existencia descarta Seijas.

De acuerdo con Evans/McDonough, 86 por ciento de los encuestados por esa firma en julio ya estaban seguros de lo que votarían, y North American Opinion registró decisiones tomadas en 92 por ciento de sus entrevistados, por lo que ”la tendencia es clara de que muchos más votarán por ratificar a Chávez que por revocarlo”, dijo el presidente de la primera de Evans/McDonough, Alex Evans.

Samuel Moncada, miembro del comando de campaña oficialista, dijo a IPS que ”el verdadero voto oculto es el que durante mucho tiempo no mostraron las encuestas, el de venezolanos que esperaban a ver si habría referendo o no y, planteada la consulta, expresan su apoyo al presidente”.

En la recta final de la campaña, el oficialismo, cuya propaganda es más abundante y vistosa que la de la oposición, apuesta por demostraciones de masas para evidenciar que es real el apoyo que estrena en las encuestas.

Por el contrario, la Coordinadora Democrática insiste en una ”campaña silenciosa”, con visitas casa por casa a quienes ha censado como seguidores suyos, con la intención de apuntalar la noción de que el 15 de agosto se expresará el ”voto oculto”.